幸灾乐祸是指别人遭到灾祸时自己心里很高兴，毫不夸张的说，这是人类的一种普遍存在的情绪。这看起来很冷酷,但是幸灾乐祸却是人具有的一种能力，它是人类大脑经过几百万年慢慢进化而产生的。
人作为集体活动中的个体，或者作为社会的一员，我们都会表现出有利于自己和社会发展的特性，我们会关心他人,关心与他人之间的关系,注重我们的社会地位。这里面社会地位是相当重要的一部分,因为它决定着我们是不是被尊重、是不是被喜欢,能不能享受一些特权。
正是这个原因，我们每个人都在思考如何才能提高自身的社会地位。这里有两种方法，第一种方法是想办法提高自己的社会地位,而第二种方法是降低他人的社会地位,使自己的社会地位突显。社会地位的提升有什么好处呢？它能触发我们的大脑，从中创造出快乐的体验。幸灾乐祸就源于大脑中的这种体验。
当某一天看到与我们有利 益关系的人出丑,失去了社会地位的时候,我们会感到高兴,因为这个过程中不要付出任何代价,就将自己的地位在对比中提高了。当然,这个人多数情况下应当是一个“咎由自取”的人。如果是我们心中的好人出丑,我们会产生同情心，在这种情况下一般不会产生幸灾乐祸心理的。
